Wet van de barmhartige Samaritaan

De barmhartige Samaritaan: medeleven en bescherming

De uit de Bijbel (Lucas 10:25-37) afkomstige parabel van de barmhartige Samaritaan vertelt hoe een voor dood achtergelaten reiziger wordt gered door een onbekende die hem verzorgt en zich over hem ontfermt. Naast de religieuze context draagt zij een universele boodschap: de morele plicht om anderen in gevaar te helpen, uit medeleven en onbaatzuchtigheid.

Geïnspireerd door dit beginsel zijn er wereldwijd talrijke zogenoemde barmhartige-Samaritaanwetten uitgevaardigd die hen beschermen tegen juridische vervolging die te goeder trouw hulp bieden in een noodsituatie. De precieze reikwijdte van die bescherming verschilt echter per rechtsgebied: hieronder leest u wat de voor uw regio geldende wet bepaalt.

Uw bescherming krachtens de wet

In Delaware beschermt 16 Del. C. § 6801 de persoon die vrijwillig en zonder betaling te verwachten eerste hulp, spoedbehandeling of reddingshulp verleent aan iemand die bewusteloos, ziek, gewond of anderszins in nood is — een immuniteit die alleen wordt verspeeld door opzettelijke, moedwillige of roekeloze handelingen of grove nalatigheid. Dezelfde wet reikt verder dan blote handen: haar bescherming strekt zich onder dezelfde voorwaarden uit tot wie een AED gebruikt, alsook tot aanschaffers en reanimatie-/AED-instructeurs.

Geen verplichting om te handelen, maar alle redenen om het te doen

Delaware kent geen wettelijke reddingsplicht; stoppen voor een vreemde in nood is een keuze, geen bevel. Wordt die keuze te goeder trouw gemaakt, dan beschermt de wet haar — en zij noemt het gebruik van een AED, samen met de training daarachter, eveneens beschermd. Laat de angst voor een rechtszaak los; de wetgever heeft er al voor gezorgd dat die niet de prijs van medemenselijkheid is.

Waarom opleiding essentieel is

Een hartstilstand is een race tegen de klok: de overlevingskans daalt met ongeveer tien procent per minuut zonder reanimatie, en de meeste afloop wordt beslist voordat de ambulance arriveert, niet erna. Of het nu op een strandboulevard in Delaware is of in een kantoorgang, de omstander is de eerste schakel in de overlevingsketen, degene wiens handelen het meest telt. De wet heeft het juridische risico van naar voren stappen al uitgewist; training wist de twijfel uit, zodat kennis de plaats van paniek inneemt wanneer het ertoe doet. Wees degene die klaarstaat, en een gewone dag kan eindigen met een leven er nog in.